Kolorektal kanser, kalın bağırsak (kolon) ve rektumda (anüsün hemen üstündeki son bağırsak bölümü) başlayan kanser türüdür. Yani, kalın bağırsak veya rektumun iç yüzeyindeki hücrelerin kontrolsüz çoğalmasıyla oluşur.

Genellikle polip adı verilen iyi huylu tümörlerin zamanla kansere dönüşmesiyle gelişir. Erken evrede belirti vermeyebilir, ancak ilerledikçe bağırsak alışkanlıklarında değişiklik, kanama, karın ağrısı ve kilo kaybı gibi şikayetlere yol açabilir.

Kolorektal kanserin başlıca risk faktörleri şunlardır:

• Yaş (genellikle 50 yaş üstü)

• Ailede kolorektal kanser öyküsü

• Genetik faktörler

• Dengesiz beslenme (liften fakir, yağdan zengin diyet)

• Sigara ve alkol kullanımı

• Obezite

• Hareketsiz yaşam

Erken teşhis edilirse tedavi şansı yüksek olan bir kanser türüdür. Bu yüzden 50 yaş ve üzeri kişiler düzenli tarama testleri (kolonoskopi gibi) yaptırmalıdır. Tedavi yöntemleri arasında cerrahi, kemoterapi ve radyoterapi bulunur.